Née au sein de la diaspora coréenne en Mandchourie, qui fuyait la brutale domination coloniale japonaise, et profitant du vide politique laissé par l’assassinat du seigneur de guerre local, la Fédération anarchiste coréenne a survécu contre toute attente.
La Fédération anarchiste coréenne allait ensuite fusionner avec le « Gouvernement populaire actuel » pour former l’Association populaire coréenne de Mandchourie qui, à son apogée, regroupait deux millions de personnes organisées selon les principes anarchistes de l’agriculture collective, de l’entraînement au maniement des armes, de l’éducation gratuite et de l’entraide.
Cette expérience a perduré pendant deux ans malgré les attaques des Japonais, des Soviétiques et des factions marxistes-léninistes coréennes.