Je suis à Parkdale, où des locataires résistent
à une augmentation de loyer.
Si le gestionnaire immobilier ne renonce pas à l'augmentation prévue,
ils menacent de commencer à retenir leur loyer dès demain.
Les résidents de ce bâtiment, situé près des rues King et Dufferin, disent subir
des augmentations de loyer injustifiées.
Accompagnés des locataires d'immeubles appartenant à la même entreprise,
ils menacent de déclencher une grève de loyer.
Ça pourrait être la plus grande
grève du genre jamais connue à Parkdale.
À Parkdale, des centaines de locataires du quartier résistent aux augmentations
en refusant de payer leur loyer.
Ce soir, ils ont l'intention de faire monter la pression
encore d'un cran.
La grève menace maintenant de doubler en taille,
passant de six à douze immeubles participants
d'ici le mois prochain.
La grève de loyer de Parkdale a grimpé en intensité aujourd'hui,
alors que les locataires ont confronté leur propriétaire directement.
Ils ont pris les couloirs du tribunal d'assaut,
exigeant que l'entreprise immobilière, Metcap, renonce aux augmentations de loyer supérieures au taux légal
annoncées dans tout le quartier.
Les parties sont maintenant réunies autour d'une table de négociation et pourraient en venir à une entente.
Après des mois d'intimidation et de critiques à l'endroit de leurs tactiques,
les locataires peuvent enfin faire valoir leurs revendications devant ce géant de l'immobilier.
Ce qui avait d'abord semblé impossible relève maintenant
d'une source de fierté pour toute la communauté.
Ils espèrent que leur histoire
démontrera aux locataires de toute la ville que même les grandes
entreprises peuvent céder à la pression.
L'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi le quartier de Parkdale,
c'est notamment pour sa communauté.
On a moins l'impression d'être seul·e dans la grande ville.
On voit souvent des gens se promener à vélo
ou amener leurs enfants à l'école...
C'est une communauté très acceuillante, ce que j'aime beaucoup.
Au début, j'appréhendais un peu d'habiter ici,
parce que Parkdale a mauvaise réputation, mais j'ai vite compris
que c'est un quartier très sécuritaire.
Ce qui est bien avec Pardale,
c'est qu'on est près de tout.
Il y a la voie rapide juste là,
alors c'est facile d'accéder aux voies publiques et aux autoroutes,
même en étant en plein coeur de la ville.
On est à cinq ou dix minutes du centre-ville.
J'aime vivre près du lac, avec cette petite brise de fraîcheur l'été.
Avant, j'habitais dans le quartier North End de Toronto, et le voisinage n'était pas aussi sympathique.
Vous voyez, les gens y sont mieux nanti·e·s et restent plus dans leur coin.
La population de Parkdale compte de nombreux locataires à faibles revenus.
Il y a une tonne de gratte-ciels immobiliers,
dont la majorité des locataires vivent dans le quartier
depuis très longtemps.
À Parkdale, les gens me connaissent: peu importe où je vais,
tout le monde est gentil avec moi.
Il y a du soutien ici, et c'est pourquoi j'adore Parkdale.
Des 20 000 habitant·e·s du quartier, 90% sont locataires;
une partie disproportionnée de ces personnes utilisent plus de 50% de leurs revenus
pour payer leur loyer.
Cette communauté a l'habitude des enjeux reliés aux classes populaires.
Les gens comprennent qu'il·le·s doivent se soutenir et se mettre sur la même longueur d'ondes,
s'il·le·s veulent voir du changement dans ce quartier.
Depuis des décennies, le quartier de Parkdale a vu de nombreuses luttes
entre la classe populaire, les locataires à faibles revenus,
et leurs propriétaires, leurs patron·ne·s... ou le gouvernement.
C'est un quartier chaleureux, où les gens prennent soin les un·e·s des autres.
J'ai rencontré mon premier voisin le jour même de mon emménagement.
Il m'a souhaité la bienvenue et m'a tendu un aimant, qui est toujours
sur mon frigo... C'est le genre de choses
qui m'ont charmée dès le début.
Il fait bon vivre ici.
Il y a beaucoup de diversité à Parkdale.
De nombreuses différentes personnes s'y installent, fondent des familles
et restent dans le quartier très longtemps.
Les gens ont beaucoup de soutien, ici
et il y a de nombreux services communautaires très bien adaptés
aux différentes communautés desservies.
Plus de vingt langues principales sont parlées
dans le quartier, et de nombreuses personnes provenant
de l'extérieur du Canada viennent s'installer ici.
En tant que réfugié, j'ai vécu dans d'autres pays,
comme au Népal et en Inde, mais je n'ai jamais eu un tel sentiment d'appartenance.
Et ce sentiment d'appartenance... c'est un grand confort pour un·e nouveau ou nouvelle immigrant·e,
ça nous empêche de nous perdre dans un nouveau pays, une nouvelle culture.
Nous, les Tibétain·e·s, nous somme arrivé·e·s ici
en tant que réfugié·e·s, et nous sommes établi·e·s un peu partout au Canada... aujourd'hui, une majorité
d'entre nous demeurons dans le coin de Parkdale.
Quand on visite Parkdale pour la première fois,
les premières impressions peuvent être trompeuses.
Il y a un côté un peu cru et confrontant... à l'heure qu'il est, le quartier est sur la voie rapide vers la gentrification.
Ce n'est pas surprenant:
regardez son emplacement!
Ça fait peut-être vingt ans qu'on parle de gentrification à Parkdale.
Je crois que le terme "gentrification" peut sembler un peu flou
pour certain·e·s, mais le processus en soi est très clair:
dans notre quartier, il est synonyme de délocalisation.
Le phénomène s'opère par la force - la force économique et physique, exercée
contre les gens de la classe populaire; ça détruit des vies,
et les quartiers populaires.
Les loyers augmentent, et si ça continue, nous ne pourrons plus
nous les permettre.
Les propriétaires tentent d'évincer les locataires
pour le remplacer par des locataires
à qui charger plus cher.
Le propriétaire tente de se débarasser du locataire
pour effectuer des rénovations de surface dans l'immeuble.
Il y met de nouveaux électroménagers, une couche de peinture... et puis il augmente le loyer,
parfois de 50%, puis il fait entrer un nouveau type de locataires dans l'immeuble.
On ne parle plus de locataires de classe populaire, qui vivent typiquement à Parkdale,
ni des familles immigrantes qui résident déjà ici,
mais généralement de jeunes professionnel·le·s aisé·e·s et blanc·he·s.
L'État joue aussi un rôle là-dedans:
les déportations ont drastiquement vidé le quartier de ses habitant·e·s.
Jusqu'à recemment, de nombreux réfugié·e·s roms,
sinté·e·s d'Hongrie ou tchèques sont venu·e·s s'établir ici.
C'est par un effort concerté de l'État qu'il·le·s ont systématiquement été délocalisé·e·s du quartier
pour être déporté·e·s vers des conditions absolument déplorables.
De grands pans de notre communauté manque à l'appel.
Nous, les Tibétain·e·s, résidons
dans ce quartier depuis presque quinze, vingt ans... mais la gentrification désintègre
l'effervescence sociale de Parkdale... Ça brise le coeur de voir ça.
Parkdale est un quartier pauvre, où les gens s'entraident.
Mais les nouveaux et nouvelles résident·e·s, il·le·s agissent différemment,
comme s'il·le·s étaient plus important·e·s que nous...
pourtant, on est ici depuis longtemps!
On voit différents lieux du coin fermer...
Il y a un Starbucks, maintenant... c'est nouveau.
Les banques déménagent, ce qui n'est pas une bonne chose.
CIBC a fermé, et je crois que l'intention c'est
de construire des tours à condos à la place.
Il y a deux projets de condos qui arrivent, et ce n'est que le début.
Ce n'est que la pointe de l'iceberg, d'après moi.
Oui, je crois que la gentrification est en enjeu réel à Parkdale.
Liberty Village se trouve juste en face de Dufferin... et il continue de s'étendre vers cette direction.
Ici Casie Stewart, blogueuse de mode basée à Toronto.
Aujourd'hui, je suis à Liberty Village, un de mes quartiers préférés,
pour vous faire faire la visite!
Liberty Villaaaaage... ouiiii!
Allons prendre un café... et un latté!
Liberty Village est une communauté créée de toute pièce.
Au départ, il y avait beaucoup de vieilles usines dans le quartier, qui ont lentement été
transformées en d'immenses projets de condos.
Une nouvelle version de condoland, finalement.
Il ne s'agit pas de maisons familiales, ni d'immeubles résidentiels,
mais bien d'un urbanisme clairement orienté vers la classe professionnelle,
conçu pour exclure les sans-abris.
Les microbrasseries et les bistros... ce genre d'environnement.
L'épicerie ouverte 24h...
les salons cossus de manucure et d'épilation à la cire...
Et voici l'endroit parfait pour vous dorloter les ongles le dimanche avec votre meilleure amie.
Il·le·s appellent ça "Liberty Village West",
mais le nom de ce quartier, c'est Parkdale.
Quand je parle de l'arrivée de Liberty Village, je veux dire que tout se met à coûter plus cher.
On remarque de plus en plus les changements qu'apporte la gentrification,
et le genre de gens qu'elle amène dans le quartier,
qui ne s'en soucient peut-être pas autant que ce qu'on aimerait voir.
Pour les gens de Toronto, ou même pour celles et ceux qui ont entendu parler de
la grève des loyers à l'extérieur de la ville, la grève semblait sortir de nulle part.
Comme si cette immense lutte
de centaines de locataires de classe populaire
s'était déclenchée sans crier gare.
Mais c'est faux, ça ne sortait pas de nulle part.
J'ai vu des tracts circuler, être affichés sur les poteaux de téléphone ou dans mon immeuble...
ça faisait jaser, comme une rumeur dans l'air...
Je n'étais pas certaine de ce qui se passait,
mais je savais que je voulais en savoir plus.
Alors, j'ai contacté le comité de Parkdale Organize, et c'est là que ça a commencé pour moi.
J'avais entendu parler de Parkdale Organize, parce qu'on avait posé un tract sur ma porte.
C'est comme ça que j'ai commencé à m'impliquer.
Parkdale Organize a fait un excellent travail.
Le groupe Parkdale Organize dit ne pas savoir quel sera son prochain projet.
Pour l'instant, ses membres profitent d'une pause bien méritée, après des mois de mobilisation.
Parkdale Organize est un groupe de personnes qui se sont rassemblées pour se mobiliser
dans leur quartier, en espérant y bâtir un rapport de force au sein de la classe populaire
pour reprendre le contrôle sur notre lieu de vie.
C'est une poignée de personnes qui se sont rassemblées pour organiser la lutte
à laquelle le voisinage faisait face.
Les gens de la classe populaire font face à une myriade
d'enjeux individuels dans le quartier.
L'idée, c'était de collectiviser ces luttes individuelles,
à travers la solidarité et l'action directe.
Avant la grève de loyers, Parkdale Organize existait
déjà depuis trois ou quatre ans; nous allions d'immeubles en immeubles,
en cognant aux portes des gens qui faisaient face
à des hausses de loyer, des logements délabrés, des infestations... on leur disait
de se rassembler avec leurs voisin·e·s pour confronter leur propriétaire
directement.
Lentement, nous avions déjà commencé avec quelques immeubles, mais c'était
toujours difficile de convaincre les gens.
"Qui êtes-vous?"
"Pourquoi venez-vous cogner à ma porte? Que voulez-vous de moi?"
Mais malgré tout, nous avons commencé à obtenir des petites victoires.
Il y avait des problèmes avec un nouveau joueur
dans le marché immobilier, Akelius, qui était financé par un un fonds immobilier basé en Scandinavie.
Akelius a acheté un paquet d'immeubles résidentiels partout à Parkdale.
Les locataires d'un immeuble de Parkdale confrontent leur propriétaire.
Au 188 rue Jameson, on faisait la grève de loyers.
Je connais des gens de cet immeuble, j'ai des membres de famille qui y habitent.
Le problème persistait depuis des mois déjà.
D'autres luttes nous avaient déjà donné un aperçu plus large de la réalité
de la classe populaire du quartier, dont la grève des employé·e·s
de Food Terminal - une immense épicerie à grande surface, la plus grande du sud de l'Ontario,
peut-être même de tout l'Ontario. Bon nombre de leurs employé·e·s sont locataires à Parkdale.
Lorsqu'il·le·s sont entré·e·s en grève, les gens du quartier les ont soutenu.
Quand on a commencé à obtenir ce genre de succès, c'est devenu beaucoup plus facile
de convaincre les gens quand on allait cogner à leur porte. Il·le·s avaient déjà entendu parler de nous,
donc lorsque nous nous rendions à un nouvel appartement dans l'immeuble, on leur disait:
"Nous faisons partie de Parkdale Organize, nous voulons vous parler de quelque chose"
et les gens nous invitaient à entrer.
Ce type de campagnes a commencé à changer l'opinion
des gens du quartier: il·le·s se sont mis à voir leurs problèmes
non plus comme des problèmes individuels, mais collectifs, qui pouvaient
être abordés comme tel: on pouvait se mobiliser,
pas juste en manifestant, en faisant entendre son désaccord ou en protestant dans son coin,
mais de manière concrète.
Donc quand cette situation s'est présentée,
quand Metcap a eu l'idée ridicule d'imposer des hausses de loyer supérieures au taux légal dans plusieurs
immeubles résidentiels du quartier, tous en même temps...
la grève de loyer qui en a résulté, elle s'inscrivait dans la lignée des campagnes précédentes.
Bien sûr, ça a eu lieu grâce aux actions
courageuses de nombreux·ses locataires, mais c'était aussi dû
à beaucoup de travail sur le terrain, pour arriver à une mobilisation pouvant
permettre ce genre de lutte.
Metcap est l'un des deux plus grands propriétaires du quartier,
l'autre étant Akelius.
Brent Merrill est maintenant directeur général de Metcap,
et possède également lui-même un immeuble dans le quartier.
C'est un vrai rapace! Un porc!
Il n'en a rien à faire des pauvres. Il ne pense qu'à lui-même.
Si nos loyers augmentent à chaque année... nous faisons face à de réels problèmes.
Moi, ça fait trois ans que j'habite ici, et mon loyer a augmenté à chaque année.
Il y a des locataires qui habitent ici depuis bien plus longtemps que moi,
depuis des décennies. D'après leurs récits, ce genre de problèmes
durent depuis des années, et des années.
Ce sont toujours les augmentations de loyer supérieures au taux légal.
Une augmentation de loyer supérieure au taux légal,
c'est une augmentation supplémentaire que les propriétaires peuvent demander, au-delà
des taux légaux provinciaux.
Le barême d'augmentation légale est déterminé par le gouvernement ontarien.
Lorsqu'un·e propriétaire a fait des rénovations supplémentaires,
ou qu'il·le a eu des dépenses importantes, il·le peut
transférer une partie de la facture aux locataires, jusqu'à un maximum de 9%
au-delà du taux légal annuel.
Ainsi, l'idée que les loyers puissent
rester accessibles grâce au contrôle des loyers, c'est risible.
Pour un loyer moyen de 1000$, une augmentation de 1% représente... 10$, c'est ça?
À 1.5%, ça donne 15$.
Maintenant, on me demande 4%, donc 40$ de plus par mois.
Ça peut sembler banal à première vue,
mais ce sont des montants significatifs pour beaucoup de personnes qui vivent ici,
dont nombreux·ses sont col-bleus, de classe populaire ou immigrant·e·s...
Pour certain·e·s d'entre elles et eux, ça revient à devoir choisir
entre payer son loyer ou payer l'épicerie.
Pour d'autres, ça signifie devoir choisir entre rester chez soi ou quitter.
Il ne s'agit pas juste de ma propre position face au problème,
parce que je sais que tout le quartier, incluant mes ami·e·s,
des gens que je considère comme ma famille, souffrent comme moi
de ne pas arriver à payer leur loyer dû à ces augmentations déraisonnables.
Ces augmentations supérieures au taux légal, on a tenté de les combattre par le passé,
sans succès: les lois ne donnaient pas avantage aux locataires.
On a donc du trouver une nouvelle stratégie pour confronter
la loi et les propriétaires.
Un sentiment général de ras-le-bol s'est mis à se répandre dans le quartier:
les gens en avaient assez de se faire traiter comme ça.
Nous en avions assez de voir nos voisin·e·s se faire évincer les un·e·s après les autres,
à chaque fois... il fallait faire quelque chose.
Et cette chose que nous allions faire, elle allait impliquer de l'action directe.
L'heure n'était plus aux revendications ou au lobbying,
ni à la sensibilisation.
Toutes ces méthodes avaient échoué.
On avait déjà abordé la tactique de la grève du loyer
entre locataires au cours des dernières luttes,
mais cette fois-ci, il y avait une masse critique suffisante:
il y avait assez de gens prêt·e·s à le faire,
les gens étaient confiant·e·s de leurs expériences passées.
Nous étions prêt·e·s à passer à l'action.
Ça a commencé avec le 87 rue Jameson,
dont les locataires ont lancé le coup d'envoi.
Nous avons décidé de retenir notre loyer pour un certain temps,
question de voir sa réaction... Et ça ne lui a pas plu!
À partir de là, les gens ont commencé à en parler davantage dans les différents immeubles
autour du 87 rue Jameson, un peu partout sur la rue et dans le quartier.
On s'est mis à se dire que si suffisamment de gens rejoignaient la grève,
et si tout le monde se mettait à en parler entre elles et eux et à se mobiliser,
alors la grève serait d'autant plus efficace pour faire céder le propriétaire.
Les locataires du 87 rue Jameson ont momentanément
cessé leur grève; pendant ce temps, les locataires de l'immeuble
et les membres de Parkdale Organize se sont mis·e·s à contacter les locataires
des autres immeubles Metcap.
Je crois que les locataires des autres immeubles
ont été convaincu·e·s par les réunions de hall d'entrée.
En apprenant la situation des autres,
comment il·le·s vivaient des problèmes similaires
à ce que j'observais dans mon propre immeuble, et à ce que je voyais arriver
à mes voisin·e·s... Metcap ne réagissait pas du tout.
Personnellement, j'ai eu des problèmes d'infestations de souris et de coquerelles,
et Metcap n'a fait aucun suivi.
C'est la façon dont Metcap traite les gens qui m'a convaincu de rejoindre la grève.
Il·le·s nous traitent comme des citoyen·ne·s de seconde classe, et je me disais qu'il était temps
de mettre fin à cette attitude. C'est avec plaisir que j'ai rejoint la grève.
Et de voir toute cette communauté fantastique se mobiliser...
pour moi c'était clair: c'était le bon moment.
Au mois de mars, nous nous sommes rendu·e·s au siège social de Metcap, sur la rue Richmond.
Je crois que nous étions autour de 70 ou 80 à nous rendre au bureau du propriétaire ensemble.
Ils ont barré la porte et ont refusé d'entendre nos demandes de rénovations.
Ils ont appelé la police et nous ont accusé·e·s d'intrusion sur propriété privée.
Descendez ici parler aux gens qui vivent dans les immeubles qui vous rapportent des millions de dollars!
Où êtes vous? Où êtes vous?
- Il se cache sous le lit! - Allons-y!
- Lâches! - Montrez-nous le visage qui se cache derrière le compte de banque que nous payons chaque mois!
Nous avons réussi à atteindre leur porte d'entrée et on les voyait derrière la vitre,
nous riant au visage. C'est comme ça qu'ils nous voyaient.
Ça n'était pas la première fois qu'ils étaient ciblés par des manifestations
et ils ont cru que ça allait mourir dans l'oeuf, comme d'habitude.
Mais pas cette fois!
Les résident·e·s du quartier ont l'habitude
des rencontres de hall d'entrée; nous avons simplement tenu notre réunion dans l'entrée du proprio,
pour parler de combien son attitude était irrespectueuse; il refusait de parler à ses propres locataires!
Il refusait de s'occuper des enjeux dont il était légalement tenu de s'occuper.
Et si nous parlions de faire une grève de loyer dans le quartier?
Il faut décider des prochaines étapes pour résister aux augmentations de loyer
et pour faire en sorte que nos appartements soient rénovés.
Nous sommes venu·e·s ici pour faire appel à leur humanité,
et ils ont refusé de nous parler. Clairement, la seule chose qui les intéresse,
c'est l'argent... donc il va falloir s'en prendre à leur argent.
Il faut faire quelque chose... parce qu'ils n'en ont rien à faire de nous.
Ils nous manquent de respect. Ils ignorent nos demandes.
On n'a pas d'autre choix que faire une grève de loyer.
Donc nous sommes rentré·e·s chez nous, pour réfléchir à notre stratégie.
La prochaine étape était d'emboîter le pas au 87 et de s'engager dans la grève.
Au cours de ce processus, nous avons cogné à de nombreuses portes, tenu de nombreuses rencontres dans les halls d'entrée,
organisé des assemblées... le tout en maintenant une escalade de moyens de pression contre Metcap.
Nous connaissons la suite de l'histoire.
♫ Rendez-vous au hall d'entrée, rendez-vous au hall d'entrée
pour être récompensé·e·s! ♫
Je pense que les rencontres de hall d'entrée étaient organisées par Parkdale Organize.
Quelques personnes venaient nous parler
de nos conditions de vie et des augmentations de loyers auxquels nous faisions face.
C'est comme ça que nous avons appris à nous connaître
et à mieux comprendre ce qui nous arrivait, et quelles étaient nos options.
Les rencontres de hall d'entrée ont aidé, parce que ça créait un espace pour entendre les opinions
des différent·e·s locataires, sur comment prévoir notre stratégie.
Une rencontre de hall d'entrée, c'est exactement ce que ça dit.
Ce sont des espaces publics dans nos immeubles
où nous pouvons nous réunir à plus que quatre personnes à la fois,
pour discuter de ce que nous voulons. Souvent, les rencontres prenaient donc lieu
au rez-de-chaussé.
Nous parlions de ce qui se passait, des prochaines étapes de notre plan,
ce genre de choses. On se rassemblait au hall très souvent.
Tout ce que ça prenait, c'était de faire le tour de l'immeuble pour avertir les gens
du moment de la prochaine rencontre.
On faisait du porte-à-porte on cognait à la porte des gens
et on discutait de ce qui se passait dans l'immeuble,
on leur demandait ce qu'il·le·s en pensaient... puis, on décidait d'une date
pour nous rassembler et discuter
d'un plan d'action.
Évidemment, beaucoup de gens étaient très sceptiques au début.
Genre... "Que voulez-vous?"
Ça peut être chaotique parfois...
C'est Parkdale. Il y a beaucoup de personnalités fortes et tout le monde a son mot à dire.
Au début, je trouvais que ça avait l'air un peu mal organisé.
Mais je me suis dit, "Ça vaut la peine de m'impliquer."
C'est devenu plus courant
pour les gens du quartier de s'assembler dans le hall d'entrée.
Les gens commençaient à nous reconnaître,
il·le·s s'arrêtaient dans l'immeuble pour nous demander
quelles étaient les nouvelles, comment ça se passait, tout ça.
En faisant du porte-à-porte pour afficher des tracts et parler aux gens de ce nous faisions,
j'avais le sentiment d'être entourée et soutenue par ma communauté, et que nous allions gagner la grève du loyer.
Les assemblées de hall d'entrée étaient une bonne manière de créer des liens entre voisin·e·s,
de faire circuler l'information et de briser le sentiment d'isolement.
On y prenait des décisions, puis on se répartissait les tâches.
Ces tâches étaient ensuite accomplies. Puis, on faisait une autre assemblée pour
parler de ce qui s'était passé depuis et pour prendre d'autres décisions.
Se parler, tenter d'obtenir un consensus...
Le plus important c'est que chaque locataire puisse s'impliquer... l'inclusivité.
Pas de respect? Pas de loyer! Pas de rénos? Pas de loyer!
Un de mes moments préférés, ça a été la marche dans Parkdale.
Nous avons eu beaucoup de soutien... les gens klaxonnaient et nous envoyaient la main.
Un grand nombre de personnes se sont jointes à nous pour la marche de Parkdale.
Le jour de la marche.
Avec quelques un·e·s de mes ami·e·s, nous nous sommes rassemblé·e·s devant la bibliothèque
et nous avons occupé l'espace, fait du bruit, en assumant complètement notre engagement à ne plus tolérer
l'attitude de Metcap une seconde de plus. Puis nous avons déambulé dans le quartier, en invitant
les gens de la communauté à se joindre à nous en chemin.
Il y a eu tellement d'actions diverses... le mouvement a vraiment pris vie.
Nous avons manifesté contre un des propriétaires de Forest Hill...
Puisqu'ils sont toujours chez nous à dire qu'ils font des rénovations
alors que c'est faux, nous rendons visite à Metcap directement chez lui.
Quelques douzaines de locataires ont pris cet autobus scolaire jaune ce matin,
pour amener leurs manifestations jusqu'au pallier d'un des proprétaires de leur immeuble.
Tout ce qui vous importe, c'est l'argent que vous vous mettez dans les poches! Rien d'autre!
Vous vous enrichissez sur le dos de vos locataires, tandis que nous, on est plus pauvres de jour en jour.
Alors cessez vos conneries et venez nous écouter!
Nous, les habitant·e·s de Parkdale, nous sommes fort·e·s! Et nous allons vous montrer de quel bois on se chauffe!
Quand nous sommes allé·e·s au tribunal, tout le monde est venu...
il devait y avoir presque cent personnes dans la salle d'audience.
Ce fut un début de séance tumultueux à la Commission de la location,
ici au coin de Youge et de St-Clair. Les manifestants ont retardé la tenue de l'audience
de plus d'une heure, en exigeant que Metcap cède à leurs revendications.
Il y a eu un incident, où ils ont tenté de renverser quelqu'un en voiture...
L'incident du camion avec Brent Merrill.
Brent Merrill, directeur général de Metcap, est passé à deux doigts de renverser un manifestant
lors d'une manifestation devant l'un de ses immeubles résidentiels, en juin dernier.
En ayant vu la vidéo, je ne sais vraiment pas ce qui me serait arrivé
si j'était passé sous le camion plutôt qu'à côté.
Je pensais vraiment qu'il finirait par ralentir.
C'était vraiment troublant... vraiment troublant.
Il faut toujours s'attendre au pire, avec Metcap.
J'étais abasourdi. Je veux dire vraiment, il s'est surpassé ce jour-là.
C'était un faux-pas majeur.
Heureusement, Kevin n'a pas été blessé... mais à ce moment-là,
je me suis dit... on les tient.
Je ne veux pas centrer les évènements d'aujourd'hui sur ma personne.
Ce que Metcap doit reconnaître, c'est que notre communauté n'abandonnera pas.
Nous n'irons nulle part.
Il ne s'agissait pas d'une seule personne, c'était l'immeuble au complet.
Ce n'était pas un seul individu... c'était tout le monde.
Plus que toute autre chose, c'était ça le plus important: la volonté et la force collective
qui se sont déployées au cours de cette mobilisation.
C'était vraiment quelque chose de voir ça et d'y participer.
Ce qui était le plus beau dans la grève de loyer,
c'est la manière dont ça s'est inscrit dans notre vie quotidienne.
On ne sentait plus aussi seul·e·s qu'avant dans l'immeuble...
on savait sur qui on pouvait compter dans le voisinage.
Je crois que ça a eu des impacts vraiment positifs dans le quartier.
Je pense que les gens du quartier sont beaucoup plus enclin·e·s à tenir des débats.
Comme beaucoup d'entre nous, je ne parlais pas vraiment à mes voisin·e·s avant la grève.
Mais maintenant, tout le monde est vraiment plus proche.
J'ai commencé à croiser des gens dans la rue qui m'envoyaient la main,
me demandaient comment se passait la grève... ça a vraiment tissé des liens plus forts dans la communauté.
Oui, je pense que ça a vraiment renforcé les relations dans la communauté.
Même les gens qui ne sont pas locataires de Metcap nous demandaient,
"Que se passe-t-il avec Metcap? Quelles sont les nouvelles? Il y a eu une décision?"
Les rencontres impromptues sont devenues la norme
dans le rayon des fruits et légumes de No Frills.
Pour moi, ces moments étaient franchement magnifiques,
parce que le politique est souvent complètement effacé de nos vies.
Les gens vont peut-être aller à une manifestation le samedi,
quelque part à une demie-heure de transport en commun de chez elles et eux...
mais de vivre cette réalité où dès que je sortais sur mon balcon,
dans la rue, je croisais quelqu'un qui partageait ma lutte,
qui y avait pensé toute la journée, qui vivait des inquiétudes similaires aux miennes,
qui réfléchissait à un plan... ça créait un immense sens de solidarité.
Jamais de ma vie je n'avais ressenti une telle camaraderie
avec les gens de mon voisinage, les gens qui m'entourent au quotidien.
Ça a vraiment enrichi la lutte autant que nos vies de tous les jours.
Nous étions tou·te·s chez nous à penser, "Mon dieu, quelle est la prochaine étape?"
"Que puis-je faire pour nous aider à gagner?" - Parce que la barre était vraiment haute,
et les conséquences bien réelles.
Il y avait une réelle curiosité, les gens voulaient savoir ce qui se passait,
et ça créait aussi de l'espoir, parce qu'en voyant les locataires obtenir
de grandes victoires, il·le·s se demandaient comment faire la même chose dans leur propre
immeuble, comment s'impliquer.
Les gens veulent agir, et il·le·s aiment voir ce qui se passe.
C'était beau de voir différentes personnes s'impliquer
et nous démontrer du soutien. Les enseignant·e·s de Queen Victoria
sont sorti·e·s dans la rue pour faire plein de bruit, au coin des rues King et Jameson,
et c'était très touchant à voir.
Des centaines de résidents entrent dans un deuxième mois de grève de loyer ici à Parkdale,
en contestation des hausses de loyers annoncées dans leur immeuble.
Ils jouissent maintenant du soutien d'alliés insoupçonnés.
Au coeur de Parkdale sud, au coin des rues King et Jameson,
se trouve une immense école primaire.
Beaucoup d'enfants du quartier la fréquentent.
L'école primaire de Parkdale est entourée de 19 immeubles de Metcap Living,
dont 5 font face à des augmentations supérieures au taux légal.
Les conditions de pauvreté et la délocalisation,
ce sont des choses qui affectent vivement les enfants,
et les enseignant·e·s sont conscient·e·s de ça: il·le·s le constatent
chez leurs élèves tous les jours.
Il·le·s les voient être fatigué·e·s, avoir faim,
ou quand il·le·s ont des piqûres de punaises de lit ou qu'il·le·s sont inquiet·e·s
de perdre leur logement
ou quand certain·e·s élèves ne reviennent pas l'année suivante,
parce qu'il·le·s ont du quitter notre quartier.
Certain·e·s enseignant·e·s de l'école primaire de Parkdale ont tenté de réagir
contre la déportation massive d'élèves roms du quartier.
D'autres ont témoigné des conditions de vie à l'école,
des conditions de vie du quartier, etc...
mais c'est toujours problématique quand on se contente de porter des revendications
ou de sensibiliser les gens.
Souvent, les pires conditions que nous subissons relèvent de la légalité, même si ce n'est pas juste.
Ces augmentations supérieures au taux légales qui ont causé la délocalisé de nos voisin·e·s
sont absolument légales.
Ce qui était particulièrement fantastique avec le soutien des enseignant·e·s
du quartier, c'est qu'il·le·s avaient pu directement constater comment ce régime légal
d'augmentations de loyers supérieures au taux légal avait vidé notre quartier
des éléments qui en faisaient un quartier populaire, en chassant les plus précaires hors de Parkdale.
Il·le·s étaient prêt·e·s, enthousiastes mêmes, à soutenir
les gens de classe populaire, les parents de leurs élèves, en se ralliant
aux organismes sociaux qui étaient en mesure de confronter ces phénomènes légaux,
mais injustes.
Je suis à Parkdale, où les locataires en grève
rangent leur pancartes et leurs bannières, après avoir obtenu un accord négocié avec le propriétaire
au bout de trois mois de grève de loyer.
Des gens de classe populaire ont siégé à la même table que des gens qui représentaient
des centaines de millions de dollars en capital... et il·le·s n'ont jamais cédé.
J'ai participé aux négociations.
Metcap est arrivé avec plusieurs de ses employé·e·s.
Un de leurs investisseurs principaux était là.
Je pense que notre équipe de locataires a été très efficace. Nous nous étions concerté·e·s
avant les négociations; nous savions ce qu'il·le·s préparaient et nous connaissions bien nos revendications.
Nous avions généralement un·e ou deux représentant·e·s de chaque immeuble, qui avaient
été impliqué·e·s dans la grève depuis le début.
Chacun des principaux immeubles qui avaient participé
à la grève avaient quelques représentant·e·s à la table,
qui étaient chargé·e·s de partager l'information au reste des locataires de leur immeuble,
et de les consulter pour voir ce que les gens voulaient choisir de faire.
Au plus haut de la mobilisation, il y avait près de 300 grévistes
et environ 20 représentant·e·s à la table de négociations.
Nous étions très, très fermes quant à nos revendications. Nous avons du négocier.
Bien sur, nous n'étions pas des négociateurs et négotiatrices professionnelles. C'était tout un apprentissage.
Le service d'aide juridique communautaire de Parkdale a travaillé avec les représentant·e·s
tout au long des négociations avec le propriétaire et les investisseurs.
En tout et pour tout, les négociations se sont très, très bien passées
et Parkdale a obtenu une entente très avantageuse.
Je dirais que c'était définitivement une victoire.
Je pense que les locataires seraient très heureux·ses de vous parler des gains obtenus
de ces négociations, mais malheureusement les détails sont confidentiels.
Les chiffres sont avantageux... si avantageux, que Metcap a demandé
une consigne du silence quant aux chiffres spécifiques.
Je dirais que nous avons gagné, absolument.
Beaucoup de gens se promènent avec le sourire aux lèvres à Parkdale.
Je pense que le plus grand gain de la grève de loyers
c'est qu'elle a été reconnue par les grévistes en tant que tactique,
et non pas une fin en soi. Et cette tactique, elle a été mise en place par la mobilisation
et par des groupes créés par et pour la classe populaire.
Il y a un changement social et politique qui s'opère dans ce quartier,
et, je l'espère, peut-être même au-delà du quartier aussi.
Les gens prennent conscience de leur pouvoir d'agir, là où on leur dit que c'est impossible,
que ça soit par les conventions légales ou les cadres économiques.
Les résident·e·s de cet immeuble de Parkdale trinquent à leur victoire, qui survient à la fin d'une longue bataille.
Malheureusement, il ne manque pas de raisons de nous mobiliser.
Ce que les gens doivent retenir, ce n'est pas qu'il·le·s devraient déménager à Parkdale,
mais plutôt qu'il est possible et souhaitable
de faire la même chose dans son propre quartier.
Chaque immeuble résidentiel comporte son lot de problèmes.
La gentrification affecte toute la ville.
Ce n'est pas juste à Parkdale. Alors je crois qu'il est important que les gens
prennent conscience du pouvoir qu'il·le·s ont en tant que groupe,
plutôt qu'en tant qu'individus.
Je conseille à quiconque qui fait face à de grosses augmentations de loyer
de se rassembler avec ses voisin·e·s.
N'allez pas au front seul·e, entourez-vous de vos voisin·e·s.
Mobilisez-vous, faites front uni.
Mobilisez-vous! Rassemblez les gens de votre immeuble,
les gens à l'extérieur de votre immeuble...
Vous êtes plus fort·e·s que vous ne le croyez.
Beaucoup de gens étaient très sceptiques.
Je me souviens en mars, même en avril au tout début de la campagne
vers la grève de loyer, certain·e·s nous ont dit: "Vous êtes malades, ça ne marchera jamais!
Tout le monde va se faire évincer..." Pourtant, parmi ces personnes,
plusieurs ont joué un rôle central dans la grève!
Personne ne voulait se mouiller.
J'étais la seule personne. Il y a des gens qui m'ont dit:
"Ne brasse pas trop... tout ça ne nous concerne pas."
Mais maintenant que la grève est finie et que les négociations nous ont donné raison,
tout le monde nous applaudit! C'est pratiquement la 8e merveille du monde!
On reçoit encore des appels, les gens nous posent des questions sur la grève.
Il·le·s disent: "Vous avez fait un excellent travail! Comment avez-vous fait?"
"Par où avez-vous commencé, comment vous y êtes-vous pris·e·s?"
C'est bon de sentir qu'on fait une différence.
Je suis heureuse que ça ait bien fonctionné.
Cette grève m'a donné confiance...
je crois que si une prochaine grève se déclenche, plus de gens participeront,
parce que nous avons goûté à la victoire.
Il y a de la force dans le nombre. Nous avons protesté haut et fort,
et nous avons fait entendre nos voix.
C'est ça que les gens du quartier ont retiré de cette expérience:
même si il y a des individus de classe populaire qui font un travail admirable,
la force et l'autorité de la classe populaire,
peu d'autres forces sociales peuvent l'égaler.
Tout ce qu'on doit faire, c'est de se mobiliser.
Ça prend beaucoup de travail.
La morale de l'histoire, c'est qu'on doit faire ses devoirs.
Il faut mobiliser et mener l'action,
pour gagner la lutte... et préparer à la prochaine.